UNITES DE MESURE DE LA RADIOACTIVITE

Il faut distinguer deux types de mesure

1 – les mesures d’ACTIVITE radioactive

2 – les mesures de DOSES

 

UNITES DE MESURE D’ACTIVITE RADIOACTIVE:

1- Approche basique

Avant 1986, on utilisait le Curie [Ci] qui définit l’activité d’1g de radium.

Maintenant, on utilise le Becquerel [Bq] qui mesure l’activité d’une source radioactive opérant une transition nucléaire spontanée par seconde.

1Bq=1 désintégration d’1 atome par seconde

1Curie=37 Milliards de Becquerels

Le becquerel représente des activités tellement faibles qu’on emploie aussi ses multiples.

Gbq (GigaBecquerel) = 1 Milliard de Becquerels

Tbq (TetraBecquerel) = 1000 Milliards de Becquerels

 

2- Connaissances subsidiaires

Il y a des mesures d’activité en fonction de la masse, du volume ou de la surface de ce que l’on mesure.

Mesure d’activité massique:

Bq/Kg (désintégration par seconde par Kilo de matériau),

Bq/g      

Cela sert à mesurer l’activité d’un matériau, d’un aliment ou d’un objet.

Cette unité intervient dans les réglementations pour la protection des personnes.

Exemples de niveaux admissibles:

pour la teneur de Cesium 137 dans l’alimentation d’un enfant: 37 Bq/Kg, d’un adulte: 100 Bq/Kg

Mesure d’activite volumique:

Bq/m3 (désintégration par seconde par m3 de gaz),

Bq/cm3                                               

Bq/l (désintegration par seconde par litre de liquide)

Cela sert à mesurer l’activité d’un gaz ou d’un liquide.

Mesure d’activité surfacique: Bq/m2 (désintégration par seconde par m2 de surface), Ci/Km2

Cela sert à mesurer la contamination des sols.

 

3- Limites des mesures d’activité

Elles rendent seulement compte du nombre de désintégrations. Elles ne disent ni leur énergie ni leur effet sur l’homme.

Or, d’une part, la désintégration d’un atome ne libère pas la même énergie suivant le radioisotope * concerné. C’est ce que va exprimer la notion de « dose absorbée ».

*Un même élément chimique se décline en plusieurs variétés que l’on appelle « isotopes », certains stables, les autres radioactifs.

D’autre part, les rayonnements émis sont de natures très différentes et n’atteignent pas tous l’organisme de la même façon. C’est ce que va exprimer la notion de « dose équivalente ».

En outre, suivant les parties de l’organisme touchées par les rayonnements, les effets sont différents.

C’est ce que va exprimer la notion de « dose effective ».

Il faut donc d’autres unités de mesure pour évaluer l’impact sur les corps vivants. Ce sont les unités de doses.

 

TABLEAU RECAPITULATIF

Mesures d’activité et d’énergie déposée

Becquerel et multiples du Becquerel (désintegration/s)

Gray (J/kg)

On est là dans la mesure de quantités physiques mesurables.

Calculs de doses effectives ou efficaces

Sievert et sous-multiples du Sievert

On est là dans la quantification de phénomènes non mesurables, par des calculs fondés sur des facteurs d’évaluation.

 

Poursuivre sur les mesures de doses.

 

Sources

ASN

Wikipedia

Merci a Yves LENOIR pour ses corrections éclairées.